Mayfield verso il rientro: pollice "abbastanza forte" per Buccaneers-Panthers
Il quarterback di Tampa Bay si allena a pieno ritmo e punta al rientro in Week 7 contro Carolina dopo la lussazione al pollice.
- Gara in programma domenica 25 ottobre alle 13:00 ET, diretta locale su FOX
Baker Mayfield si avvicina al rientro in campo. Il quarterback dei Tampa Bay Buccaneers ha dichiarato giovedì che il pollice infortunato è "abbastanza forte da poter giocare" in vista della sfida di Week 7 in trasferta contro i Carolina Panthers, in programma domenica 25 ottobre alle 13:00 ET al Bank of America Stadium di Charlotte, con diretta locale su FOX.
"Mi sento bene. Sto solo migliorando", ha detto Mayfield. "È stato un processo per me. Non avevo mai saltato partite per un infortunio. Non è divertente. Vuoi sempre essere là fuori con i ragazzi".
Il tecnico Todd Bowles non ha ancora confermato la titolarità di Mayfield, e il coordinatore offensivo Zac Robinson ha detto che la squadra è pronta sia con Mayfield sia con il backup Jalon Daniels, ma il quarterback ha svolto il secondo allenamento consecutivo a pieno regime giovedì, segnale che il suo impiego appare sempre più probabile.
Mayfield aveva inizialmente puntato a rientrare già in Week 6 contro Pittsburgh, sfida persa 26-19 all'overtime, ma aveva poi rinunciato realizzando di non essere la migliore opzione disponibile al momento. Al suo posto ha giocato il rookie non draftato Jalon Daniels, che nelle ultime tre partite da titolare ha completato 60 passaggi su 95 tentativi per 501 yard, con un rapporto di 3 touchdown e 4 intercetti.
Prima dell'infortunio, una lussazione al pollice, Mayfield attraversava il momento più difficile della sua carriera: nelle prime tre gare aveva completato il 63,5% dei passaggi per 615 yard con un rapporto di 2 touchdown e 2 intercetti, accumulando cinque palloni persi complessivi in un avvio da 0-3 nelle partite disputate.
Mayfield si sta inoltre adattando a lanciare indossando un guanto con un rinforzo dietro il pollice per prevenire ulteriori danni. "Abbiamo portato la situazione a un punto in cui è abbastanza forte da poter giocare", ha spiegato il quarterback.
Per i Buccaneers, fermi a 1-5 in classifica, la gara contro i Panthers, capolisti della NFC South con un record di 3-2, segna l'inizio del tour de force contro le rivali di division, con tutte e sei le sfide interne ancora da disputare in stagione.