NFL, sicurezza rafforzata per Steelers-Saints a Parigi dopo i disordini in Francia

La NFL ha annunciato che saranno adottate misure di sicurezza rafforzate per la gara di regular season tra Pittsburgh Steelers e New Orleans Saints, in programma domenica 25 ottobre 2026 allo Stade de France di Saint-Denis, alle porte di Parigi, con calcio d'inizio fissato per le 14:30 ora francese. L'annuncio arriva dopo i disordini civili che hanno scosso la capitale francese nel fine settimana precedente la gara.

A spiegare la situazione è stato Peter O'Reilly, Executive VP per il business dei club, gli eventi internazionali e la lega, durante il Fall League Meeting. O'Reilly ha riferito che la NFL sta collaborando con le autorità parigine e nazionali, oltre che con il Dipartimento di Stato americano, e che funzionari della lega, inclusa la senior VP per la sicurezza Cathy Lanier, sono già sul campo in Francia.

"Non c'è nulla di più importante, dal nostro punto di vista, della sicurezza delle squadre, dei tifosi e di tutti i coinvolti in questa gara", ha dichiarato O'Reilly, sottolineando la pianificazione "ora per ora" in stretto contatto con i due club.

Secondo il dirigente, non c'è mai stato il rischio che la partita non si giocasse allo Stade de France: O'Reilly ha citato altri eventi sportivi in corso nella città, tra cui la gara di Champions League tra Paris Saint-Germain e Barcellona. La NFL in passato ha spostato alcune gare per non interferire con la gestione locale di emergenze, ma non ritiene che questo sia un problema per il debutto della lega in Francia.

Gli scontri nella capitale francese, descritti come i peggiori disordini civili degli ultimi anni, hanno visto manifestanti dare fuoco ad automobili, assaltare edifici pubblici e un municipio storico: circa 2.400 persone sono state arrestate nel fine settimana e numerose attività commerciali sono state danneggiate o saccheggiate, nell'ambito di proteste più ampie contro il caro vita e le condizioni delle scuole.

I Saints sono già a Parigi, dove si allenano in settimana dopo aver giocato contro i New York Giants; gli Steelers raggiungeranno la Francia più vicino al giorno della gara.

Il contratto collettivo consente fino a 10 partite internazionali: la lega sta valutando di raggiungere questo numero dalla prossima stagione, dopo le nove di quest'anno, con l'Asia tra le nuove aree geografiche in discussione secondo O'Reilly.